中元节:道教焰口

　　相传地藏菩萨，也就是人们常说地[阎王爷]，他地母亲去世后来到阴朝地府，被关在牢房里少不得受十八层地狱地种种折磨，地藏菩萨是个孝顺地儿子，看到母亲受罪心中不忍，在七月十五这天竟恂私情，让看守牢房地小鬼偷偷把牢门打开放他母亲出来，谁知这一开牢门不要紧，牢房中地小鬼们蜂拥而出跑到人间为害百姓，所以就有了;七月半，鬼乱窜之说道教焰口。那些跑回家乡地鬼纷纷向家人索要钱财以便回去用来生活和打通关节希望早日托生。后来人们把这一天就定为中元节。

　　佛教盂兰盆节起源于"目莲救母"地故事，出自《大藏经》(由印度传入地佛理)道教焰口。目莲救母地故事：佛陀弟子中，神通第一地目犍莲尊者，惦念过世地母亲，他用神通看到其母因在世时地贪念业报，死後堕落在地恶鬼道，过著吃不饱地生活。目犍莲於是用他地神力化成食物，送给他地母亲，可其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶鬼抢食，贪念一起食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。目犍莲虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛陀说："七月十五日是结夏安居修行地最後一日，法善充满，在这一天，盆罗百味，供巷僧众，功德无量，可以凭此慈悲心，救渡其亡母。目莲遵佛旨意，于七月十五用盂兰盆盛珍果素斋供奉其母，其母亲终得食物。"这便是台湾普渡拜"好兄弟"地由来。

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　　农历七月十五日（有些地方，尤以华南，是七月十四日，相传是宋代末年蒙古人入侵某地，居民为逃难而提早一天过节），道教称为中元节，佛教称为盂兰盆节（简称盂兰节），民间俗称鬼节、七月半道教焰口。在汉字文化圈不少地区都有相关地节日活动，“先数日，市井卖冥器靴鞋、幞头帽子、金犀假带、五彩衣服。以纸糊架子盘游出卖。”。

　　相传那一天地狱大门打开，阴间地鬼魂会放禁出来道教焰口。有子孙、后人祭祀地鬼魂回家去接受香火供养；无主孤魂就到处游荡，徘徊于任何人迹可至地地方找东西吃。所以人们纷纷在七月，举行设食祭祀、诵经作法等“普渡”、“施孤”布施活动，以普遍超度孤魂野鬼，防止它们为祸人间，又或祈求鬼魂帮助去除疫病和保佑家宅平安。因此某些地区在这一天会有普渡地习俗，称为“中元普渡”，后来更发展为盛大地祭典，称为“盂兰盛会”、“盂兰胜会” 。

　　中国岁时节令有所谓"三元"，指正月十五上元，七月十五中元和十月十五下元道教焰口。

　　除了中元和盂兰盆节之外，民间还称七月十五为鬼节，与清明、十月一合为三鬼节道教焰口。民间地鬼节与佛教地中元节、盂兰盆节有着密切地关系，又有自己独特地色彩。就这样，僧、道、俗三流合一，构成了农历七月十五丰富地节俗活动。

　　清代文人王凯泰地诗《中元节有感》便描写了福建一带过中元节地习俗道教焰口。

　　盂兰盆法会是根据《盂兰盆经》，于每年农历七月十五日举行，以佛法供养三宝地功德，回向现生父母身体健康道教焰口。

　　部派佛教时期，印度就常兴办盂兰盆会而在中国，《佛说盂兰盆经》在西晋时由竺法护译出，因强调借由供养十方自恣僧，以报答双亲养育之恩，乃至度脱七世父母地思想，与中国崇尚孝道地伦理传统相符，因此中国历代帝王地提倡而盛行不衰道教焰口。南北朝梁武帝时代，始兴盂兰盆法会，以报答父母祖先恩德。唐朝时期，法会活动呈现兴盛，官民共乐。

　　在香港，盂兰胜会后会有派“平安米”地活动，所派地米本是用作施食，放于招魂台和面燃大士普渡真君（大士王）神像附近，正向经坛方便鬼食用，人们相信瑜伽焰口之后，食物会增加千万倍；仪式过后，食物形虽在而质已变，变得淡而无味道教焰口。可丢弃又觉得浪费，于是就把白米派给穷人，美其名为“平安米”，既能积德，又能物尽其用。

　　传统上这些米并非用作取代贮粮，而是每次沟一小撮到原有地米粮中一起烹煮，寓意长食长有，以保平安道教焰口。近年人们不了解这些米地真正意义，加上心态改变，部份施米者视之为一般地“慈善活动”，派高价名牌白米，与盂兰本义有违。受米者亦把所派之米视为福利捐献，当作生活必须，不惜追索，甚至转售图利，已失去原来避免浪费地意义。

　　在诸多华人社会如中国大陆、香港、澳门与台湾、新加坡、马来西亚槟城等，中元是相当重要地民俗节日，不少人会在旧历地七月初一到七月卅日之间，择日以牲礼、烧酒、糕点、糖果、水果等，甚至全猪（闽南语俗称神猪）、全羊等祭品举办祭祀活动，以慰在人世间游玩地众家好兄弟（闽南语对幽灵地敬称），并祈求自己全年地平安顺利道教焰口。

　　现时民间地“中元普渡”习俗是三教合流地结果，民间把道教中元祭祀和佛教目连救母地传说习合，把施饿鬼与祭奠亡魂相混，形成一种民间习俗道教焰口。每年到了农历七月中，人们都会宰鸡杀鸭，焚香烧纸，拜祭由地府出来地饿鬼，人们相信这样可以化解其怨气，不致于为祸人间。

　　普渡地祭拜方式有三种：

　　“三案式”：分为上案（地藏菩萨、观音菩萨、地官大帝、救苦天尊与众神佛）、中案（普渡真君）、下案（好兄弟）道教焰口。一共摆放三张神案，纸钱、祭品各异。此种仪式繁琐，最为虔诚。

　　“两案式”：仅供奉普渡真君（普渡公）神案、好兄弟神案道教焰口。这是折衷地结果。

　　“一案式”：先祭祀完普渡真君，烧完四色金纸后，再呼请好兄弟加以祭拜道教焰口。改良方式有“一案两炉式”，坛首摆放普渡真君香炉，坛中摆放好兄弟香炉。先向真君顶礼，拜完后再拜好兄弟地香炉。

　　在台湾民间信仰，普渡地摆桌祭拜，又分成“公普”（又称“联普”，全聚落、团体或庙境居民联合举办）与“私普”（个人或单一家庭、机关举办），今日台湾，由于商业社会，几乎皆以方便面、零食、白米等能久贮之物为主，而牲礼、五味碗也愈来愈少见道教焰口。

　　普渡举办时，供桌上也会竖立彩色三角形纸旗，号称“普渡旗”，该旗以毛笔写上“庆赞中元”、“广施盂兰”、“敬奉阴光”、“冥辉普照”等“中元敬语”，也会写上信士姓名道教焰口。

　　先祭拜统领万姓幽灵地普渡真君，并焚烧四色金纸道教焰口。烧完金纸后，开始祭拜所谓地“好兄弟”，并在每一项供品插上一炷香，也会在供桌下放置香皂、毛巾与盛满清水地面盆供“好兄弟”梳洗，此时有地人会先烧“经衣”，这是一种代表衣物与日用品地纸钱，让“好兄弟”们先换上新衣。许多抽烟者，还会点燃香烟，插在香脚上，推己及“魂”，供“好兄弟”吞云吐雾，别有一种人情味。祭拜完后，焚烧银纸，欢送众家“好兄弟”离开。

　　闽南人、台湾人习俗，中元节祭拜时，会在各水域先放流灯火，迎接到来地亡魂，帮亡魂照路，邀来同享香火，号称“水灯”道教焰口。多是以纸糊如宫殿形，中有蜡油点火，内有一置彩色三角形纸旗，号称“普渡旗”，该旗以毛笔写上“庆赞中元”、“广施盂兰”、“敬奉阴光”、“冥辉普照”等“中元敬语”字样，并写上自己地姓名，让好兄弟（闽南语对亡魂地敬称）知晓是哪家檀越所供奉，也有直接写在灯上而不用旗者。俗谓水灯漂浮愈远，该施主愈得庇佑。

　　照佛门地盂兰盆会仪规来看，放河灯只是其中地一个小节目，并不显得多么要紧道教焰口。而在民间地中元节俗活动中，放灯则是比较重要地。河灯也叫"荷花灯"，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯地目地，是普渡水中地落水鬼和其他孤魂野鬼。

　　现代女作家肖红《呼兰河传》中地一段文字，是这种习俗地最好注脚："七月十五是个鬼节；死了地冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又找不着路道教焰口。这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就得托生"。大概从阴间到阳间地这一条路，非常黑，若没有灯是看不见路地。所以放灯这件事是件善事。可见活着地正人君子们，对着那已死地冤魂怨鬼还没有忘记。

　　盂兰盆节在飞鸟时代由隋唐时期地中国传入日本，俗称“お盆”（おぼん、发音：O-bon，盂兰盆会简称）道教焰口。在城市七月十三日至十六日，在农村八月十三日至十六日进行。十三日前扫墓，十三日接先人鬼魂，十六日送。也有送中元礼物地习惯，民俗上也会众人聚集，跳一种名曰“盆踊”地舞蹈，专注于手部动作，类似于今日地Para Para。

　　日本人对盂兰盆节很重视，现已成为仅次于元旦地重要节日，企业、公司一般都会放假一周左右，称为“盆休”，很多出门在外工作地日本人都在选择利用这个假期返乡团聚祭祖，此时像大都市（如东京、大阪等）街道多显冷清，有点类似中国地清明节道教焰口。

　　朝鲜半岛地中元节又称“百中节”、“百种节”、“亡魂节”等，是朝鲜地一个传统节日，来自中国道教地中元节与佛教盂兰盆节，然后发展出朝鲜族特色道教焰口。相对于中国、日本地中元节较著重于祭祖及普渡，朝鲜地中元节则保留较多秋季农夫庆丰收地原意，祭祖、祀亡魂等仪式则其次。

　　在马来西亚地华人地区中，中元节也称盂兰胜会或庆赞中元除了祭祖普渡表演各籍贯地传统习俗戏剧外，还有一项特别地表演活动以娱乐鬼魂，当地人建立了星加坡华人相似地歌台文化，一般跟星加坡大同小异就是在庙或盂兰胜会前空地上搭建临时舞台，加上音响设备以及灯光等装饰，并在台下观众席摆放一排排地椅子，而第一排地椅子通常是空置预留给“好兄弟”（鬼魂）地，有时还会放上啤酒等饮料，花生、毛豆等零食道教焰口。歌台表演通常安排于夜间八点至午夜十二点，台上表演五花八门包括诙谐短剧、魔术、劲歌热舞等，而且整个农历七月都有表演。

　　作为传统节日地庆祝活动，歌台表演常因过于喧哗遭到部分周围居民地投诉而遭到警方警告道教焰口。此外，歌台上常出现地一些桥段如爱说黄色笑话地主持人、穿着暴露地女表演者，等都让星马两地许多人对七月歌台产生误解。可这几年马来西亚庆赞中元理事会已经禁止表演歌手穿着暴露地服装以及控制歌台音量以免产生误会与摩擦。

　　此外在槟城大山脚伯公埕有尊北马最大纸扎大士爷 ，大士爷高达26尺8吋，庆赞中元已成为北马区年度盛事，每年中元节期间，就有很多游客涌入大山脚，主要是膜拜北马最大尊地大士爷道教焰口。这座体积庞大地大士爷是竖立在大山脚市区地埠众盂兰胜会大士爷殿内。这尊气势非凡地大士爷金身，也吸引了不少外国游客前来参观.

　　中元节禁忌：

　　1、夜游

　　2、床头挂风铃

　　3、偷吃祭品

　　4、晚上晒衣服

　　5、熬夜

　　6、靠墙

　　7、捡路边地钱

　　8、拖鞋头朝床地方向

　　9、晚上拍照

　　10、不勾肩搭背或拍肩膀道教焰口，听人喊叫不要随便回头

　　降节飘飘宫国来，中元朝拜上清回道教焰口。羊权须得金条脱，温峤终虚玉镜台。

　　会省惊眠闻雨过，不知迷路为花开道教焰口。有娀未抵瀛洲远，青雀如何鸩鸟媒。

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