【传统节日】中元节 | 念先祖 显孝道:道教法事超度

今天是农历七月十五，中国传统节日——“中元节”道教法事超度。民俗专家认为，中元节属于非物质文化遗产，是一种文化，是追怀先人既古老又现代地一种传统，这一传统体现了古人“慎终追远”思想。现代人将古人地思想文化传承，可是它地由来和习俗你又知道多少呢？

中元节

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农历正月十五日称上元节，乃庆元宵，古已有之；七月十五日称中元节，祭祀先人；十月十五日称下元节，乃食寒食，纪念贤人道教法事超度。中元节在农历七月十五，部分地区在七月十四。

中元节，俗称鬼节、施孤、七月半，佛教称为盂兰盆节道教法事超度。中元节与除夕、清明节、重阳节并称中国传统四大祭祖节日。在佛教中，中元节又称为“盂兰盆会”。

中元节原是小秋，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成道教法事超度。因此每到中元节，家家祭祀祖先，供奉时行礼如仪。七月十五上坟扫墓，祭拜祖先。

传说中元节当天阴曹地府将放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂活动道教法事超度。凡有新丧地人家，例要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，成为中国民间最大地祭祀节日之一。

“中元”之名起于北魏，根据五杂俎地记载：“道经以正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元道教法事超度。” 佛教也在这一天，举行超渡法会，称为“屋兰玛纳”（印度话ULLAMBANA），也就是孟兰会。孟兰盆地意义是倒悬，人生地痛苦有如倒挂在树头上地蝙蝠，悬挂著、苦不堪言。为了使众生免於倒悬之苦，便需要诵经，布绝食物给孤魂野鬼。此举正好和中国地鬼月祭拜不谋而合，因而中元节和孟兰会便同时流传下来。

中元节由来

七月十五地核心可不是“鬼”道教法事超度，而是个地地道道地“孝”日！

“中元节”地产生，可以追溯到古代地时祭道教法事超度。汉代董仲舒在《春秋繁露·四祭》中云：“古者岁四祭。四祭者，因四时之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰尝，冬曰蒸。”

起初，“秋尝”地日期并不确定，后来逐渐固定在七月十五前后，一般是立秋后第一个月圆地望日，秋气新来地阴盛之时，对于祭祀亡灵，是个很棒地选择道教法事超度。

【鬼节传说】

相传，每年从七月一日起阎王就下令打开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱地冤魂厉鬼走出地狱，获得短期地游荡，享受人间血食，所以人们称七月为鬼月道教法事超度。

这个月人们认为是不吉地月份，既不嫁娶，也不搬家道教法事超度。每年农历七月十五日，便是中国一年一度地“鬼节”中元。

【道教由来】

中元节原本是道教节日道教法事超度。据说天官生日在正月十五日，称上元节。其主要职责是为人间赐福。地官生日在七月十五日，称中元节。其主要职责是为人间赦罪。水官生日在十月十五日，称为下元节。其主要职责是为人间解厄。

按照道教地说法，由于地官要过生日，所以大赦孤魂游鬼，民间要设道场，放馒头给孤魂野鬼吃，这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路道教法事超度。

道观举行盛大法会祈福吉祥，内容是为死者地灵魂超度，更为无主孤魂和那些为国捐躯，战死沙场地死难者施予救侪，希望他们早日安息道教法事超度。

【佛教由来】

依照佛家地说法，阴历七月十五日这天，佛教徒举行“盂兰盆法会”供奉佛祖和僧人，济度六道苦难众生，以及报谢父母长养慈爱之恩道教法事超度。

据《佛说盂兰盆经》地记载，“盂兰盆”是梵语，“盂兰”意思是“倒悬”；“盆”地意思是“救器”，所以，“盂兰盆”地意思是用来救倒悬痛苦地器物，衍生出来地意思是：用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱地苦难众生道教法事超度。

这种仪式最早从南北朝目连救母地作功德法会中开始流行，释迦牟尼佛有一弟子名唤目连，修持甚深，以神通著称，相传目连地母亲做了很多坏事，死后变成了饿鬼道教法事超度。

目连以神通看到后，十分伤心，就运用法力将饭菜拿给母亲食用，可是饭一到母亲口边就化为焰灰，目连大声向释迦牟尼佛哭救道教法事超度。

佛陀告诉他，必须集合众僧地力量，于每年七月中以百味五果，置于盆中，供养十方僧人，以此般功德，其母方能济度道教法事超度。目连依佛意行事，其母终得解脱。

中元节意义

“人生百善孝为先”，中元节是因传统美德地孝心而起地，它表达了活着地人对远去亲人无尽地绵绵哀思和深深地怀念道教法事超度。

不管是烧纸钱送祝福，还是捧雏菊寄哀思，或祭先人，亦或是放河灯，即使是阴阳相隔，也隔不开彼此地牵挂和思念，坦然面对死亡，好好珍惜当下，是中元节真正地意义所在道教法事超度。

中元节祭祀活动

民间地鬼节与道教地中元节、佛教地盂兰盆节有着密切地关系，又有自己独特地色彩道教法事超度。僧、道、俗三流合一，构成了农历七月十五丰富地节俗活动。

【普渡】

中元是相当重要地民俗节日，不少人会在七月初一到七月卅日之间，择日以酒肉、糖饼、水果等祭品举办祭祀活动，以慰在人世间游荡地众家鬼魂，并祈求自己全年地平安顺利道教法事超度。

较为隆重者，甚至请来僧、道诵经作法超度亡魂，也有人会在这段时间，请出地藏菩萨、目连尊者等佛像放置高台，或请艺师扮演驱魔大神钟馗，以消弭死者亡魂地戾气道教法事超度。

【祭祖】

祭祖节在阴历七月十五，所以简称为“七月半”祭祖道教法事超度。此时盛夏已经过去，秋凉刚刚开始。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。

祭拜地仪式一般在七月底之前傍晚时分举行道教法事超度。到“七月半”祭祖时，则要把先人地牌位一位一位请出来，恭恭敬敬地放到专门做祭拜用地供桌上，再在每位先人地牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶饭，直到七月卅日送回为止。

祭拜时，依照辈分和长幼次序，给每位先人磕头，默默祷告，向先人汇报并请先人审视自己这一年地言行，保佑自己平安幸福道教法事超度。送回时，烧纸钱衣物，称烧包衣，或佛门或道教地超度法事。

【祭祀土地】

七月十五，民间还盛行祭祀土地和庄稼道教法事超度。将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条地五色纸，缠绕在农作物地穗子上。传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。

【放河灯】

河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛道教法事超度。放河灯地目地，是普渡水中地落水鬼和其他孤魂野鬼。

人们认为，中元节应该张灯，为鬼庆祝节日道教法事超度。人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。水下神秘昏黑，使人想到传说中地幽冥地狱，鬼魂就在那里沉沦。所以上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。

【烧包】

送祖时，纸钱冥财烧得很多，以便“祖先享用”道教法事超度。同时，在写有享用人姓名地纸封中装入钱纸，祭祀时焚烧，称“烧包”。年内过世者烧新包，多大操大办，过世一年以上者烧老包。

【放焰口】

七月十五这一天，在街口村前搭起法师座和施孤台道教法事超度。法师座跟前供着超度“地狱”鬼魂地地藏王菩萨，施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。过了中午,各家各户纷纷把各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上。

主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色地三角纸旗，上书“盂兰盛会”等字样道教法事超度。法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。这种仪式叫“放焰口”。

【抢孤】

在普度地广场上搭起高丈余地台子，上面放满各式各样地供品道教法事超度。普度完毕，主持人一声令下，大家就蜂拥而上抢夺。

因为七月普度鬼魂群集，为了怕它们流连忘返，所以有人发明此活动道教法事超度。据说当鬼魂看到一群比自己还要凶猛抢夺祭品地人时，会被吓得逃开。

【送羊节】

农历七月十五，还被称为“送羊节”道教法事超度。汉许慎《说文解字》中说：“羊，祥也。”在古代，羊代表吉祥之意。民间流行七月十五由外祖父、舅舅给小外甥送活羊地习俗。也有在六月送羊地习俗。

传说此风俗与沉香劈山救母地传说有关道教法事超度。

沉香劈山救母后，要追杀虐待其舅舅二郎神，二郎神为重修兄妹之好和舅甥之谊，每年地七月十五都要给沉香送一对活羊，据说这是取二郎神和沉香之母“杨”姓地谐音，以重结两家之好道教法事超度。从此民间留下了舅舅送活羊地习俗，后来逐渐演变为送一对面羊。

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