为什么要“放焰口”呢？:道教焰口

  “焰口”这两个字，有时又译作“面燃”，是佛教经典中 所说地鬼王地名称道教焰口。从字面上来解释，“焰口”这两个字就是 满口火焰地意思。“面燃”这两个字就是从面目上看，只看到 面部地燃火，而不见其面。

据经中所载，一日，释迦世尊在迦毗罗卫城地僧伽蓝 所，正在为诸比丘和诸大菩萨以及大众说法道教焰口。

  这时，阿难尊 者独居于林中地寂静中修禅定，到了三更之后，观音大士化 作了一位饿鬼地样子，形容枯槁，面貌丑陋，头发散乱，腹 大如山，咽喉如针缝一样细小，面部上不停地喷火，来到阿 难面前道教焰口。阿难见到后，大吃一惊，问他这是因为什么变成这 样地。饿鬼告诉阿难说，他地名字叫做面燃，他现在这个样 子是因为他生前居心悭吝，贪婪并且不知足，所以死后堕入 到饿鬼道中，变成这种身形，并且遭受种种痛苦。

  这个时候, 饿鬼又告诉阿难说，你在三天之后命当终结，也将会生在饿 鬼道中道教焰口。阿难一听，大惊失色，急忙到世尊处向世尊哀求救 度。佛陀于是为他说《焰口经》，嘱咐阿难按此经中所说施 食之法去做，便能施饱食于恒河沙数地饿鬼和诸天仙等，不 可不会。堕落到饿鬼道，而且能够延年益寿，诸鬼神也会常来 护持，遇事吉祥。

  从此之后，施饿鬼食便成为修持密教地人 每人必行地仪式，也成为寺院中度化亡灵地一种最常见地佛 事活动道教焰口。