非遗节日 | 中元节:道教超度法事

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中元节与除夕、清明节、重阳节并称中国传统四大祭祖节日，又称“鬼节”、“七月半”等道教超度法事。按照传统习俗，中元节一般在农历七月十五日，部分在七月十四日。

相传中元节是道教与中国传统民俗相结合的产物道教超度法事。七月原本是小秋，这时已有若干农作物成熟，按照惯例，人们要用新米祭祀祖先，报告收成。东汉时期，道教定下“三会五腊日”，后来，七月的这一祭祖日期随着道教将中元地官的生日和相应祭祀日期定于七月十五日，而固定于这一天。

“中元”之名起于北魏，是道教的说法道教超度法事。根据古书记载：道经以正月十五是“上元”，为天官赐福日；七月十五是“中元”，为地官赦罪日；十月十五是“下元”，为水官解厄日。据《修行记》记载：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”因此，在七月十五日这一天，民间都会准备丰富的牲礼，祭拜地官大帝及祖先。

民间的祭祖活动一般在七月十五之前进行，并不局限于特定的一天道教超度法事。民间通过一定仪式，夜晚接先人鬼魂回家，每日晨、午、昏，供3次茶饭，直到送回为止。送回时，烧钱纸封包，称烧“包衣”，或者还有法事（或佛或道）。送回时，烧纸钱衣物，称烧“包衣”。此外，在中元节，到了晚上，过去家家户户还要在家门口焚香，把香插在地上，越多越好，象征着五谷丰登，称之为“布田”。那天店铺也都关门，街道的正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜瓜果和一种“鬼包子”。桌后有道士唱人们都听不懂的祭鬼歌。这种仪式叫“施歌儿”。

在有些地方，中元节是比清明节更重要的祭祖的日子，还有“放河灯”、“扎法船”等习俗，在古时候，民间还会组织一些酬神表演道教超度法事。

在广西地区的人们多以七月十四为祭祖节，整个节日应该是以七月七开始到七月十四晚上，其过程就是迎接祖先和送祖先，追祭祖先的过程；有的地方从七月七开始迎接祖先，有的是七月十三迎接祖先，可是七月七也是都要“恭饭”（就是祭祀）；七月十四晚送别祖先，晚饭前祭祀后到晚上十点左右进行送祖先仪式，同时将写有祖先名讳（关于写多少代祖先各个家庭不一）的“钱包”及 担夫、引路大王的“钱包”纸钱等物于路口烧去洒米水饭等仪式送别祖先；其过程繁杂严肃是当地仪式最为复杂的节日，是当地人相当重视的节日道教超度法事。在广西，七月十四也称“鸭子节”，人们认为亡灵可以站在鸭子上，通过鸭子的运载在阳间和阴间自由穿梭。另外也有的“烧包”习俗，一般是先祭祖，然后是给孤魂野鬼烧衣物。祭祖的酒菜是必须要放在扁平笸箕内，意为野鬼不得抢夺。

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中元节习俗

今日的中元节习俗道教超度法事，因其有道教、佛教、民间多种来源，且有千年以上的演变过程，加之我国地域辽阔、民族多样，因此，呈现出千姿百态、丰富多样的特点，比较有代表性的中元节习俗主要有以下几种：

放水灯

水灯，又名河灯或荷花灯道教超度法事。这种灯一般以纸板或木板为底，形似荷花，其上安放灯盏或蜡烛。每年七月十五，人们在中元之夜，纷纷来到江河之畔，点燃无数水灯，任其自在漂流；甚或形成绵延数里的灯海奇景，光映粼流。人们燃放水灯，最初的目的是追祭祖先、超度亡灵。后来随时间演变，更多寄托了人们祈求平安吉祥的愿望。

祭祖

祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为“七月半”祭祖道教超度法事。此时盛夏已经过去，秋凉刚刚开始。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。民间的祭祖活动并不局限于特定的一天，一般通过一定仪式，夜晚接先人鬼魂回家，每日晨、午、昏，供三次茶饭，直到送回为止。送回时，烧钱纸封包，称烧“包衣”，或者还有法事。

祭祀土地和庄稼

七月十五，民间盛行祭祀土地和庄稼道教超度法事。人们将供品撒进田地，烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上，传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。

吃鸭子

全国很多地方都会选择在七月半吃鸭子，因鸭在水中游，取其河灯普渡祈祷之涵意道教超度法事。也有说法是“鸭”就是“压”，是谐音，吃鸭子是为了压住“魂灵”。

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▍图文 来源：钦州市非遗中心

▍图文整理：黄云璇

▍编 辑： 卢炽

▍校 对：王廷春

▍审 核：覃玲

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标签：道教超度法事